Dans l'archipel des Açores, le « whale-watching » (rencontre des baleines) a débuté à Lajes do Pico par un Français, Serge Viallelle, pour permettre aux touristes de voir les cétacés dans leurs milieux naturels.
Son centre est la B.O.C.A (Base d'Observation des Cétacés aux Açores) qui fut crée en 1993.
Le whale-watching a permis la rencontre les cétacés dans un milieu naturel (et non en captivité), afin de sensibiliser un public mal informé de la richesse des océans.
La saison dure 5 mois et s’étend de mi mai à mi octobre.

L'archipel des Açores se trouve en plein milieu de l'Atlantique Nord, oú la relation de l'homme avec la mer est très forte et constante. Baignées par le courant chaud du Gulf-Stream.
 Avec des températures variant entre 17º et 24º degrés Celcius, les Açores hébergent une faune marine comprenant les grands cétacés (baleine bleue, cachalot, entres autres) et de grands groupes de diverses espèces de dauphins.

Sous l'eau, la faune est époustouflante. Les Açores ont été caractérisées récemment "un des derniers paradis sous-marins de l'Océan Atlantique" par la presse et les médias du monde entier
Lors d'une plongée, il est fréquent de rencontrer des grands groupes de raies mantas, de thons et d'autres espèces rares telles que les mérous de grandes tailles.
Les Açores sont, sans aucun doute, un des meilleurs spots de l'Atlantique pour la pratique de la plongée.